Sällsynta jordartsmetaller och gallium
Strategiska metaller för energiomställningen
Vad är sällsynta jordartsmetaller?
Sällsynta jordartsmetaller (REE) är en grupp av 17 kemiskt likartade metaller som är avgörande för modern teknik. Trots namnet är de relativt rikliga men svåra att utvinna ekonomiskt.
TREO (totala sällsynta jordartsmetalloxider) mäter den totala halten av sällsynta jordartsmetaller, medan MREO (magnetiska sällsynta jordartsmetalloxider) fokuserar på värdefulla grundämnen som neodym, praseodym, dysprosium och terbium – grundämnen som är avgörande för permanentmagneter i elbilar, vindturbiner och elektronik.
Galliums strategiska roll
Gallium är en mjuk, silverfärgad metall som används främst i halvledare och LED-teknik. När sammansatta halvledare (GaN, GaAs) vinner marknadsandelar inom 5G, kraftelektronik och solceller ökar efterfrågan på gallium.
Gallium förekommer i små koncentrationer i malmer av andra metaller och produceras huvudsakligen som en biprodukt vid bearbetning av bauxit, med ytterligare produktion från restprodukter efter zinkbearbetning. Novo Cruzeiro är fortfarande ett prospekteringsprojekt i ett tidigt skede utan känd mineralisering eller mineraltillgångar.
Vindkraftverk
Neodymbaserade permanentmagneter möjliggör direktdrivna turbiner med högre effektivitet och lägre underhåll, avgörande för vindkraftsparker till havs.
Elfordon
Elfordonsmotorer använder permanentmagneter med sällsynta jordartsmetaller för kompakta konstruktioner med högt vridmoment. Galliumhalvledare förbättrar laddningseffektiviteten och kraftelektroniken.
Försörjningskedjan
Global produktion av sällsynta jordartsmetaller är starkt koncentrerad till Kina (cirka 70 % av utbudet), vilket skapar geopolitiska sårbarheter för västerländska tillverkare. Gallium står inför liknande koncentrationsrisker.
Regeringar och industrier prioriterar diversifiering av leveranskedjan – vilket gör projekt som Atlanticos strategiskt värdefulla även utöver deras geologiska förutsättningar.
Atlanticos upptäckt
Prospektering i ett tidigt skede vid Novo Cruzeiro-projektet har bekräftat:
- • TREO upp till 1 226 ppm i bäcksediment (1 028 ppm i berg)
- • MREO-andelar på upp till 29,6 % (i genomsnitt 18,7 %), vilket indikerar värdefulla magnetiska sällsynta jordartsmetaller
- • Litiumindikatorer från vittrade pegmatiter, vilket ger potential för flera råvaror